Der Wald hat vielerlei positive Effekte auf die Entwicklung von Kindern. Das Kind hat ein ausgeprägtes Bedürfnis nach Bewegung und Wahrnehmung. Beides kann im Wald auf besondere Weise erfüllt werden. Hinzu kommt, dass sich die Entwicklung der Motorik positiv auf die Entwicklung der kognitiven Fähigkeiten auswirkt.
Es werden alle Sinne angesprochen: Es duftet nach Moos. Die Natur kann erfühlt und ertastet werden. Ungewöhnliche und neue Geräusche kommen von überall her. Der Wald ist eine Umgebung, der die Motorik und die Kognition des sozial – emotionalen Erlebens stimuliert. Das ist besonders wertvoll in einer Umwelt, die immer weniger dem dringenden kindlichen Bedürfnis nach Lernen und Entdecken entspricht.
Die Strassenspielkultur (die Möglichkeit, sich mit anderen Kindern auf der Strasse zum Spielen zusammenzufinden) ist in der Regel nur noch in ländlichen Gebieten gegeben. Zunehmende Bebauung von Freiräumen und die Zunahme des Strassenverkehrs sorgen dafür, dass Kinder nicht mehr ungehindert und ohne Erwachsenenbegleitung selbst gewählte Plätze zum Spielen aufsuchen können.
Chindertroum ist geprägt vom Prinzip „Freiheit im Einklang mit der Natur“, der freien Wahl und der individuellen Erziehung. Grösstmögliche Freiheit der Kinder in der Wahl der Tätigkeit und des Tempos sind elementar. Die Selbständigkeit wird gefordert und gefördert, das Selbstvertrauen gestärkt und bereichert. Die Kinder lernen weitgehend selbstbestimmt und können selber Entscheide treffen. Die Selbstkompetenz entwickelt sich spürbar weiter.
So werden die vielfältigen Möglichkeiten und Chancen, die der Spielraum Wald bietet, genutzt. So schärfen die Kinder ihre Sinne und beschäftigen sich mit räumlichen Bedingungen und kausalen Zusammenhängen. So lässt Chindertroum die Kinder die ganzheitlichen Erfahrungen sammeln, die in den ersten Lebensjahren so prägend und wichtig sind.
Ein wichtiges Element des Chindertroum ist der idealer Standort: Stadtnähe und naturverbundenheit sind auf dem Spielplatz Steinhölzli gegeben. Er hat ein grosses Entwicklungspotential und gute Entfaltungsmöglichkeiten.
Ein Herzstück der Tagesstruktur und ein sicherer Zufluchtsort steht neben dem Wald: Der Bauwagen. Ein Ort, der zur Oase wird, so wenn es im Wald wegen Sturm zu gefährlich wird, oder wenn man im Winter einen heissen Tee zum aufwärmen braucht.